L'essentiel : Oui, on peut très bien communiquer sans agence au démarrage d'une jeune entreprise : le budget consacré à la communication est souvent serré, mais il reste indispensable pour se développer (bpifrance-creation.fr). La méthode qui fonctionne consiste à clarifier son objectif, créer sa fiche Google Business, rédiger soi-même ses communiqués de presse, puis choisir, le moment venu, de passer par une agence ou de continuer sans.
Par quoi commencer quand on communique sans agence ?
La première action, avant même de rédiger un post ou un communiqué, consiste à répondre à trois questions : pourquoi je communique, qui je veux atteindre, et qu'est-ce que j'attends après cette communication. Sans objectif précis, impossible de savoir si ça marche, et impossible de tenir ce qu'on annonce par la suite.
Ensuite vient l'étape la plus concrète : créer sa fiche Google Business. Elle permet d'exister sur les moteurs de recherche, à condition de bien la remplir et d'y répondre directement aux problèmes que se posent les futurs clients, plutôt que de se contenter d'une adresse et d'un numéro de téléphone.
Faut-il attendre d'avoir un produit parfait avant de communiquer ?
Non, je pense l'inverse du conseil qu'on entend souvent, celui d'attendre un produit parfait avant d'en parler. Mieux vaut démarrer le plus tôt possible et saisir les occasions de se démarquer, notamment pour être référencé par Google et par les intelligences artificielles.
Deux limites cependant : ne pas parler d'un produit qui n'est pas encore disponible, et ne pas viser une communication nationale sans avoir les moyens d'absorber les demandes qui arrivent ensuite. Une jeune entreprise qui provoque un afflux de contacts sans pouvoir y répondre perd plus qu'elle ne gagne.
Ce choix se heurte souvent à une contrainte bien réelle : le budget alloué à la communication est en général serré au lancement d'une société, bien qu'il reste indispensable pour se développer (bpifrance-creation.fr). Mieux vaut donc commencer petit, mais commencer (à lire : faut-il communiquer dès le lancement ?).
Un exemple concret : comment la presse a donné de la crédibilité à une jeune entreprise
En 2006, j'ai lancé kelsalle.re, un site qui réunissait les prestataires de l'événementiel, complété par des salons physiques. Au démarrage, je ne savais pas communiquer et je manquais de crédibilité auprès des clients : un site tout seul ne convainc personne.
J'ai obtenu quelques articles dans la presse, un reportage sur Réunion la Première, et un article dans un magazine spécialisé dans le mariage. Rien de spectaculaire sur le papier. Mais le résultat a changé la dynamique : les prestataires s'inscrivaient plus facilement, parce qu'un journaliste avait parlé de nous, et ça rassurait avant même le premier contact.
Ce qu'il faut en retenir : la presse ne sert pas seulement à informer le grand public, elle sert de caution avant que le client potentiel n'ait testé quoi que ce soit. Pour une jeune entreprise sans notoriété, c'est souvent la façon la plus accessible d'obtenir cette caution sans payer une agence.
Combien de temps et d'argent faut-il prévoir pour communiquer seul ?
À titre de repère personnel, je consacrais entre 8 et 10 heures par semaine à la communication quand je n'avais pas d'agence, pour un budget d'environ 500 euros par mois, surtout investi dans la publicité en ligne et dans des visuels 4x3 pour les salons.
Ce chiffre n'a rien d'une norme à reproduire telle quelle : il dépend du secteur, du nombre de canaux utilisés et de l'objectif visé. Mais il donne un ordre de grandeur utile pour arbitrer son temps, surtout quand le budget communication reste serré au démarrage d'une société (bpifrance-creation.fr).
Le plus important n'est pas le nombre d'heures, c'est la régularité. Une communication menée deux heures par semaine pendant un an produit souvent plus qu'une campagne intense pendant un mois, puis plus rien.
Le communiqué de presse, un outil accessible sans agence
Oui, un communiqué de presse peut être rédigé seul, sans agence de communication. Les Echos Entrepreneurs le confirment eux-mêmes : pour faire connaître une startup, il faut rédiger un communiqué de presse, soit par soi-même, soit en faisant appel à une agence (entrepreneurs.lesechos.fr). La première option reste ouverte à toute jeune entreprise, même sans budget.
Dans la pratique, la difficulté n'est pas l'écriture en elle-même, mais l'angle. Un communiqué qui répète ce que dit déjà le site web n'intéresse aucun journaliste. Il faut une actualité réelle, un lancement, un partenariat, un recrutement, et un angle qui parle à un lecteur qui ne connaît pas encore l'entreprise (à lire : apprendre à rédiger un communiqué de presse).
Pour démarrer sans agence, un modèle ou un outil gratuit suffit largement, tant que le texte reste honnête sur ce que l'entreprise peut déjà livrer : vous pouvez générer un communiqué de presse gratuitement.
Faut-il quand même faire appel à une agence de communication ?
Pas forcément, et certainement pas dès le départ. Plusieurs agences se présentent comme spécialisées dans l'accompagnement des startups, à Nice, à Paris ou ailleurs, et interviennent dans des secteurs variés comme l'e-commerce, la santé, la fintech ou la food (Agence de communication) (lespepitestech.com). Elles mettent en avant leur capacité à traduire une innovation en bénéfices compréhensibles pour les investisseurs (StandOut).
Ces arguments viennent des agences elles-mêmes, sur leurs pages de présentation : ils décrivent ce qu'elles proposent, pas une comparaison entre communiquer seul et être accompagné.
Il ne s'agit pas d'opposer outil et agence. Quand on n'a ni budget ni équipe, l'important est de ne pas laisser ses concurrents occuper seuls le terrain : un outil comme La Sentinelle Media permet de démarrer tout de suite. Quand l'entreprise en aura les moyens, ce sera à elle de choisir : passer par une agence ou continuer sans.
Pour démarrer, testez pendant quelques mois une fiche Google Business bien remplie et un communiqué de presse écrit de vos mains : c'est la façon la moins coûteuse de vous faire connaître tout de suite. La Sentinelle Media accompagne les entreprises qui communiquent sans équipe ni gros budget si vous cherchez un relais pour diffuser ce que vous avez à dire dès maintenant.
Questions fréquentes
La vidéo est-elle un bon format pour communiquer sans agence ?
Oui, potentiellement : certaines agences spécialisées en startups présentent la vidéo comme un format efficace pour rendre les services plus concrets (Agence de communication). Rien n'empêche de tester ce format soi-même, avec un smartphone, avant d'envisager une prestation payante.
Quel budget minimum prévoir pour communiquer sans agence ?
Le dossier ne fixe pas de montant universel : le budget communication est présenté comme généralement serré au lancement d'une société, mais indispensable pour se développer (bpifrance-creation.fr). À titre personnel, 500 euros par mois a suffi pour tenir une communication régulière sur la publicité en ligne et les salons.
Sources
Comment communiquer efficacement sans budget ? | Bpifrance Création, bpifrance-creation.fr
Faire connaître sa startup sans se ruiner - Entrepreneurs, entrepreneurs.lesechos.fr
Agence de communication pour startup, Agence de communication, 12 octobre 2021
Les Start up communication de France, lespepitestech.com